Choisir un arbre

Pour choisir un arbre, il est important de sélectionner un type adapté à l’endroit où l’on désire le planter. Les arbres croissent lentement, mais ils peuvent vivre très longtemps. Il faut donc penser à la forme qu’aura l’arbre dans 100 ans et aux modifications de l’environnement autour de lui au cours de cette période.

Une grande variété d’arbres est disponible dans les pépinières. On y retrouve des arbres indigènes (qui poussent naturellement au Québec) et des arbres ornementaux. Les arbres indigènes sont résistants à notre climat, plusieurs ont une croissance plus rapide que les arbres ornementaux. Par contre, ce sont des arbres de grande taille pour la majorité. Les arbres ornementaux offrent une plus grande diversité. Certains sont bien adaptés à notre climat, d’autres demandent plus d’entretien ou sont plus fragiles.

Quelques questions à se poser au préalable :

EST-CE QU'IL Y A ASSEZ D'ESPACE HORIZONTAL ?

Il est important de s’informer sur la taille maximale de l’arbre. En milieu urbain ou résidentiel, veillez à ce que le dégagement latéral suffise à la croissance totale de l’arbre. Ainsi, vous éviterez tout dommage possible aux structures, aujourd’hui ou dans le futur.

En forêt, les arbres n’ont pas besoin d’un aussi grand dégagement. L’espacement doit permettre l’ensoleillement du jeune arbre. Plus un arbre est rapproché de ses voisins, plus il grandira en hauteur et sera étroit.

QUELLE EST LA HAUTEUR MAXIMALE DE L'ARBRE ?

Les arbres ne doivent jamais toucher aux fils électriques. Il faut donc faire attention à la hauteur maximale qu'un arbre peut atteindre et faire l'entretien adéquat pour éviter qu'il ne touche aux fils électriques.

QUELS SONT LES BESOINS DE L'ARBRE ?

Chaque arbre possède un habitat optimal. Cela se résume principalement à l’ensoleillement, au type de sol et au drainage. Selon l’espèce, les arbres sont plus ou moins tolérants à des endroits qui diffèrent de leur habitat optimal. Ils ont aussi différents seuils de résistance à des éléments comme la pollution, la compaction du sol, les maladies, le vent, etc.

QUEL NIVEAU D'ENTRETIEN L'ARBRE A-T-IL BESOIN ?

Les arbres nécessitent en moyenne peu d’entretien. Ils peuvent être élagués pour retirer les branches du bas. Il est préférable de ne pas couper les branches situées dans le 2/3 supérieur de l’arbre. On peut aussi faire des tailles de formation. C’est-à-dire faire des coupes pour améliorer la silhouette de l’arbre. Par exemple, si un jeune arbre possède deux têtes, on peut en couper une. Si l’opération est faite assez tôt, il y a de bonnes chances pour que la tête conservée se redresse pour donner un beau tronc.

Pour un entretien minimum, il est préférable de choisir un arbre dont la forme naturelle correspond à nos besoins. Même si un arbre peut être taillé pour éviter un obstacle, cela demandera beaucoup d’entretien et les chances de succès ne sont pas garanties.

QUELLE EST LA VITESSE DE CROISSANCE DE L'ARBRE ?

La vitesse de croissance des arbres varie beaucoup d’une espèce à l’autre. Les arbres à croissance rapide occupent rapidement l’espace. En contrepartie, ils possèdent généralement un bois plus mou ou flexible et ont une durée de vie plus courte.

QUELS ÉLÉMENTS SONT ENFOUIS AUTOUR DE L'ARBRE?

Les racines d’arbres sont puissantes. Elles peuvent boucher les systèmes de drainage ou affecter les champs d’épuration. Les racines utilisent en moyenne un espace équivalent à la largeur de l’arbre. Certains arbres ont des racines en surface, d’autres plus en profondeur. Les racines de surface peuvent pousser la toile d’une piscine ou fendre le bitume d’une cour. Les racines profondes ne provoquent pas ces effets. Notons que les racines ne brisent pas les fondations de maisons. Elles s’infiltrent dans des fissures déjà existantes. En grandissant, elles vont par contre faire grossir les fissures.

CHOISIR DES PLANTES DE CHEZ NOUS POUR ACCOMPAGNER MON ARBRE

Dans la nature, on retrouve des plantes indigènes, c’est-à-dire des plantes qui poussent naturellement au Québec depuis des centaines d’années, voire plus. Bien que ces plantes présentent de nombreux avantages, elles sont souvent ignorées des amateurs d’horticulture. Voici quelques avantages à introduire des plantes indigènes dans votre aménagement paysagé.

Elles sont adaptées à notre climat, nos sols, nos insectes et nos maladies. Elles survivent donc plus facilement, et ce, avec moins d’entretien.
Elles sont reconnues par les animaux, tels les oiseaux, ce qui les attire.
Elles peuvent soutenir 2 à 35 fois plus d’insectes pollinisateurs. Notez que la population d’abeilles a décliné d’environ 67 % depuis les années 1980 et que 33 % de notre nourriture dépend directement des pollinisateurs.
Elles n’ont pas été modifiées génétiquement.
Elles ne sont pas un risque pour les écosystèmes naturels périphériques.
L’introduction de plantes rares peut contribuer au maintien des espèces vulnérables.
Elles offrent aussi une foule de services écologiques, telle la purification de l’eau ou de l’air.

Critères de sélection

Nous vous recommandons fortement de vérifier les 3 critères suivants : soit l’humidité, l’ensoleillement et la rusticité. Ils sont des éléments essentiels à la survie des arbres. Les autres portent davantage sur des intérêts personnels.

Enracinement

Tous les arbres ont de petites racines en surface pour s’alimenter. Par contre, les grosses racines peuvent soit se développer en surface, soit s’enfoncer en profondeur. Une combinaison d’arbres aux racines diverses est intéressante pour stabiliser les talus.

Niveau d'humidité du sol

Tous les arbres disponibles croissent confortablement dans des sols d’humidité moyenne, c’est-à-dire ni trop sableux, ni trop glaiseux et qui se draine relativement bien après une pluie. Toutefois, certains arbres peuvent aussi vivre dans des sols plus secs ou plus humides.

Taille à maturité

La hauteur à maturité des arbres indigènes varie en moyenne entre 20 et 25 m, à l’exception de l’épinette noire et du thuya occidental qui atteignent environ 12 m. Côté largeur, c’est plus variable. En règle générale, les conifères sont plus étroits que les feuillus. Voyons la largeur moyenne de certains arbres.

Tolérance à l'ombre

Tous les arbres aiment avoir beaucoup de soleil. Par contre, certains tolèrent un ombrage plus ou moins important, tel à l’intérieur d’une forêt. Pour une croissance intéressante, un certain niveau de lumière directe doit tout de même parvenir jusqu’au jeune arbre. Voyons la tolérance à l’ombre de certains arbres.